Współczucie a zmiany w pracy mózgu

Altruizm - czy można wyćwiczyć?

Współczucie jest kluczowym czynnikiem motywującym zachowania altruistyczne, ale niewiele wiadomo na temat zdolności ludzi do odczuwania współczucia poprzez ćwiczenie/powtarzanie zachowań pomocowych. Badacze postanowili sprawdzić czy współczucie można systematycznie ćwiczyć, oceniając czy krótkoterminowy trening współczucia zwiększa zachowania altruistyczne oraz czy indywidualne różnice w altruizmie są związane z wywołanymi treningiem zmianami w określonych aktywnościach rejonów mózgu w odpowiedzi na cierpienie innych ludzi.

Co wyniknęło z doświadczenia? Trening współczucia zwiększył altruistyczne potrzeby pomocy ludziom poza badaniem przeprowadzonym przez naukowców. Co więcej, nasilenie zachowań altruistycznych po treningu współczucia wiązało się ze zmienioną aktywacją obszarów mózgu związanych z poznaniem społecznym i regulacją emocji, w tym z dolną korą ciemieniową i grzbietowo-boczną korą przedczołową (DLPFC) oraz z łącznością DLPFC z jądrem półleżącym (struktura związana z wydzielaniem dopaminy).

Współczucie a dopamina

Wzrost zachowań altruistycznych może wynikać ze zwiększonej aktywacji systemów nerwowych zaangażowanych w rozumienie cierpienia innych ludzi, kontrolę wykonawczą i emocjonalną oraz sygnalizację związaną z dopaminą. Pomoc i empatia zwiększa naszą motywację do dalszych działań, wpływa na wydzielanie dopaminy - poprawia nastrój osobie pomagającej i „nakręca” do powtórzenia tej czynności.